Che lingua si parla in Belgio?

Il Belgio è attraversato da un confine linguistico, fissato per legge nel 1962 e nel 1963. Separa le Fiandre di lingua olandese, al nord, dalla Vallonia di lingua francese, al sud. Ogni comune ha una sola lingua ufficiale, tranne Bruxelles, che è bilingue. A est, lungo il confine con la Germania, nove comuni sono di lingua tedesca.

Alcuni comuni sul confine offrono i servizi pubblici anche nell’altra lingua. Due di loro si notano sulla mappa: Voeren appartiene alle Fiandre, ma è separato dal resto della regione, tra la Vallonia e i Paesi Bassi. Comines-Warneton, a ovest, è il caso opposto: un pezzo di Vallonia di lingua francese tra le Fiandre e la Francia. Tocca una regione per ascoltarla.

La maggior parte dei belgi ha l’olandese come lingua madre, circa il 40 per cento il francese e solo una piccola minoranza il tedesco. Tutte e tre sono lingue ufficiali, e ogni comunità linguistica ha un proprio parlamento che si occupa di scuola e cultura.

No. Si chiama “fiammingo” l’olandese parlato nelle Fiandre, e la lingua ufficiale è l’olandese. Belgio e Paesi Bassi scrivono la stessa lingua standard. Nel parlato ci sono differenze, un po’ come tra l’italiano della Svizzera e quello d’Italia: nelle Fiandre la G è più morbida, ci si saluta con “Goeiedag”, si usa più spesso il “u” di cortesia e il cellulare si chiama “gsm”. Con “fiammingo” si indicano anche i dialetti delle Fiandre, per esempio delle Fiandre Occidentali, che perfino gli olandesi capiscono a fatica.

Chi impara l’olandese, quindi, se la cava bene nelle Fiandre.

Bruxelles è ufficialmente bilingue: cartelli stradali, uffici pubblici e annunci della metropolitana sono in francese e in olandese. Nella vita di tutti i giorni prevale nettamente il francese, anche se la città si trova all’interno delle Fiandre. Poiché vi hanno sede l’Unione europea e la NATO e ci vivono molti stranieri, si sente anche moltissimo inglese. Come turista, con il francese arrivi più lontano.

Circa 80.000 persone vivono nella Comunità germanofona, nell’est del Belgio. È formata da nove comuni: Eupen, Kelmis, Lontzen e Raeren a nord, Amel, Büllingen, Burg-Reuland, Bütgenbach e Sankt Vith a sud. Gran parte di questo territorio apparteneva alla Germania fino al 1920. Oggi ha un proprio parlamento a Eupen e fa parte della Regione vallona. Il tedesco è la lingua della scuola e degli uffici, con qualche particolarità belga: anche qui il cellulare si chiama “GSM”.

Il francese parlato in Belgio è lo stesso della Francia, con alcune particolarità che si notano subito. Per i numeri si dice “septante” per 70 e “nonante” per 90, invece di “soixante-dix” e “quatre-vingt-dix”; l’80 invece resta “quatre-vingts” come in Francia. Anche i pasti cambiano nome: “le déjeuner” è la colazione, “le dîner” il pranzo e “le souper” la cena. Quando ti porgono qualcosa, i belgi dicono “s’il vous plaît”, come noi diremmo “prego, tenga”.

In Vallonia esistono anche antiche lingue regionali come il vallone e il piccardo, e nella zona di Arlon si parla lussemburghese. Oggi però le usano solo poche persone, per lo più anziane.

L’inglese non è una lingua ufficiale, ma nella maggior parte del paese ci si capisce. Nelle Fiandre molte persone lo parlano molto bene, e a Bruxelles si usa ogni giorno per via delle istituzioni europee. In Vallonia è meno diffuso, quindi qualche parola di francese aiuta molto. Qualche saluto nella lingua del posto fa sempre piacere, e nelle Fiandre è più cortese iniziare in olandese o in inglese che in francese.

Dipende da dove vai. Per la costa, Anversa, Gand, Bruges o Lovanio conviene l’olandese. Per Bruxelles, Liegi, Namur e le Ardenne è meglio il francese. Su Langula puoi imparare entrambe gratis, con l’audio di ogni parola e di ogni frase. Per una vacanza spesso bastano pochi saluti e qualche frase di cortesia.