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B1Verbs

Subjunctive II

Subjunctive II expresses unreal situations, wishes, polite requests, and hypothetical conditions.

Take a look

Wenn ich reich wäre, würde ich reisen.

If I were rich, I would travel.

Take a look

  • Wenn ich reich wäre, würde ich reisen.If I were rich, I would travel.
  • Ich hätte gern ein Stück Kuchen.I would like a piece of cake.
  • Könnten Sie mir bitte helfen?Could you please help me?
  • An deiner Stelle würde ich zum Arzt gehen.In your place, I would go to the doctor.

The rule

Subjunctive II expresses unreal situations, wishes, polite requests, and hypothetical conditions. It is formed from the simple past stem, often with an umlaut. In everyday speech, 'würde' + infinitive is commonly used. The most important forms are: wäre (sein), hätte (haben), könnte, müsste, dürfte. Subjunctive II of sein: ich wäre, du wärst, er/sie/es wäre, wir wären, ihr wärt, sie wären. Subjunctive II of haben: ich hätte, du hättest, er/sie/es hätte, wir hätten, ihr hättet, sie hätten. For most verbs: 'würde' + infinitive: Ich würde kommen, wenn ich Zeit hätte. Unreal conditional sentences: wenn + subjunctive II, subjunctive II: Wenn ich Zeit hätte, würde ich kommen. Polite requests: Könnten Sie ...? Dürfte ich ...? Hätten Sie ...?

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The forms

Subjunctive II (Konjunktiv II)

Personseinhabenwerden + Infinitiv
ichwärehättewürde gehen
duwärsthättestwürdest gehen
er / sie / eswärehättewürde gehen
wirwärenhättenwürden gehen
ihrwärthättetwürdet gehen
sie / Siewärenhättenwürden gehen

Quick check

B1
  1. Form subjunctive II.sein (I)
  2. Insert the correct form.Wenn ich Zeit ___, ___ ich dir helfen. (to have, to become)
  3. Choose the polite form.Wie bittet man höflich um die Rechnung?
  4. Is the sentence correct? Correct it if it is not.Wenn ich du wäre, würde ich mehr lernen.
  5. Insert subjunctive II.Ich ___ gern nach Japan reisen. (to become)
  6. Choose the correct form.Er ___ gern Arzt. (to be, Subjunctive II)
  7. Form subjunctive II.haben (we)

The answers appear after “Check”.

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Verbs

A1Sein and habenWhy is it “ich bin” but “er ist”?A1Separable verbsWhy is “auf” at the end?A2Können, müssen and wollenWhy does “sein” appear after “muss”?A2Reflexive verbsWhy is mich in “Ich freue mich auf das Wochenende”?A2Requests and commandsWhat should you do in “Würze die Suppe”?B1Reported speechReported speech conveys what someone has said.
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