B1Verbs

Passive voice

The passive voice is used when the action is more important than who performs it.

Take a look

Das Haus wird gebaut.

The house is being built.

Take a look

Das Haus wird gebaut.The house is being built.
Der Brief wurde geschrieben.The letter was written.
Das Buch ist von Goethe geschrieben worden.The book was written by Goethe.
Die Tür ist geschlossen. (Zustandspassiv)The door is closed. (state passive)

The rule

The passive voice is used when the action is more important than who performs it. It is formed with 'werden' + past participle. The process passive describes an ongoing action (is being made), the state passive a result (is made). Who performs the action can be named with 'von' + dative. Process passive, present tense: werden + past participle: Das Auto wird repariert. Process passive, simple past: wurde + past participle: Das Auto wurde repariert. Process passive, present perfect: ist + past participle + worden: Das Auto ist repariert worden. Who performs the action is indicated with 'von' + dative: Der Kuchen wird von meiner Mutter gebacken. State passive: sein + past participle (describes a result): Die Tür ist geöffnet.

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The forms

Active and passive

Zeit	Aktiv	Passiv
Präsens	Man baut das Haus.	Das Haus wird gebaut.
Präteritum	Man baute das Haus.	Das Haus wurde gebaut.
Perfekt	Man hat das Haus gebaut.	Das Haus ist gebaut worden.
mit Modalverb	Man muss das Haus bauen.	Das Haus muss gebaut werden.

Quick check

Form the passive present tense.Die Suppe ___ ___. (to cook)
Choose the correct form.Das Fenster ___ gestern ___.
Turn the sentence into the passive.Man spricht hier Deutsch.
Complete the passive sentence.Das Lied ist von Beethoven ___ worden.
Process passive or state passive?Die Tür ist geschlossen.
Form a passive sentence.wird / das Auto / in der Werkstatt / repariert

The answers appear after “Check”.

The same exercises come back in the course — there Langula remembers what you know and asks again at the right moment. Learn German free →

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Verbs

A1Sein and habenWhy is it “ich bin” but “er ist”?A1Separable verbsWhy is “auf” at the end?A2Können, müssen and wollenWhy does “sein” appear after “muss”?A2Reflexive verbsWhy is mich in “Ich freue mich auf das Wochenende”?A2Requests and commandsWhat should you do in “Würze die Suppe”?B1Reported speechReported speech conveys what someone has said.

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The sentences on this page are part of the free course — with pronunciation and repetition.

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