A1Verbs

Separable verbs

Why is “auf” at the end?

Take a look

Ich stehe um 7 Uhr auf.

I get up at 7 o'clock.

Take a look

Ich stehe um 7 Uhr auf.I get up at 7 o'clock.
Er räumt sein Zimmer auf.He tidies up his room.
Wir kaufen im Supermarkt ein.We do the shopping at the supermarket.
Der Zug kommt um 10 Uhr an.The train arrives at 10 o'clock.

The rule

Some German verbs have a beginning that can move away: aufstehen, abfahren, zurückrufen. In a simple statement, the changed verb is in second position and the separated part moves to the end: Ich stehe jeden Morgen um sechs auf. Both parts still belong to one verb. In its dictionary form they stay together. When reading, check the last word; it may change the meaning of the verb.

Remember: The changed verb comes second; its separated part comes last.

Goes with lesson 5, 19, 23 of the course.

What differs for you

English has verb-particle combinations such as phrasal verbs, so a small word can change a verb’s meaning. German makes this separation a regular sentence pattern: in “Ich stehe jeden Morgen um sechs auf”, the prefix of aufstehen goes to the end. The prefix is part of the learned verb, not an optional detail. Wait for the final word before deciding what the German verb means.

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The forms

Separable verbs

Grundform	Präsens	Perfekt
aufstehen	Ich stehe um sieben auf.	Ich bin aufgestanden.
einkaufen	Wir kaufen heute ein.	Wir haben eingekauft.
anrufen	Ich rufe dich an.	Ich habe dich angerufen.
mitkommen	Kommst du mit?	Bist du mitgekommen?
fernsehen	Er sieht fern.	Er hat ferngesehen.

Common mistakes

*Ich aufstehe um sechs.Ich stehe jeden Morgen um sechs auf.
*Der Zug abfährt um neun.Der Zug fährt um neun ab.

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Quick check

Separate the verb and insert it correctly.Ich ___ jeden Tag um 6 Uhr ___. (to get up)
Put the words in the correct order.ein / im Supermarkt / kauft / sie
Which verb is separable?Welches Verb ist trennbar?
Correct the mistake.Er aufräumt sein Zimmer.
Insert the verb correctly.Wann ___ der Film ___? (to begin)
Choose the correct sentence.Wie sagt man 'anrufen' im Präsens mit 'ich'?

The answers appear after “Check”.

The same exercises come back in the course — there Langula remembers what you know and asks again at the right moment. Learn German free →

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Verbs

A1Sein and habenWhy is it “ich bin” but “er ist”?A2Können, müssen and wollenWhy does “sein” appear after “muss”?A2Reflexive verbsWhy is mich in “Ich freue mich auf das Wochenende”?B1Passive voiceThe passive voice is used when the action is more important than who performs it.B1Subjunctive IISubjunctive II expresses unreal situations, wishes, polite requests, and hypothetical conditions.A2Requests and commandsWhat should you do in “Würze die Suppe”?

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The sentences on this page are part of the free course — with pronunciation and repetition.

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