langula
Asking questions
Why does one question start with “Wo” and another with “Kann”?
Guten Morgen, wie geht es Ihnen?
Good morning, how are you?
Take a look
- Guten Morgen, wie geht es Ihnen?Good morning, how are you?
- Wo ist der nächste Bahnhof?Where is the nearest train station?
- Kann ich mit Kreditkarte bezahlen?Can I pay by credit card?
The rule
If you need a particular piece of information, start with a question word such as wo, wann or wie. The changed verb follows: Wo ist der nächste Bahnhof? If the answer can be yes or no, start with the verb: Kann ich mit Kreditkarte bezahlen? The person then follows the verb. In either type, the verb form still matches the person. Put a question mark at the end.
Goes with lesson 1, 5, 6 of the course.
What differs for you
English also has question words for place and manner, so “Wo” and “wie” have familiar jobs. In yes-or-no questions, however, English often needs a helper such as do, while German puts the conjugated verb first: “Kann ich mit Kreditkarte bezahlen?” Learn the German verb form together with this opening position rather than inserting an English-style helper.
The forms
Question words
| Fragewort | fragt nach | Beispiel |
|---|---|---|
| wer | Person | Wer ist das? |
| was | Sache | Was machst du? |
| wo | Ort | Wo wohnst du? |
| woher | Herkunft | Woher kommst du? |
| wohin | Richtung | Wohin fährst du? |
| wann | Zeit | Wann kommst du? |
| wie | Art und Weise | Wie geht es dir? |
| warum | Grund | Warum lernst du Deutsch? |
| — (Ja/Nein) | Verb zuerst | Kommst du mit? |
Common mistakes
*Wo der Bahnhof ist?Wo ist der nächste Bahnhof?*Ich kann bezahlen?Kann ich mit Kreditkarte bezahlen?
Quick check
- Which form fits? ___ ist der nächste Bahnhof?
- Which form fits? Guten Morgen, ___ geht es Ihnen?
- Which form fits? ___ ich mit Kreditkarte bezahlen?
- Which form fits? ___ ist die nächste Apotheke?
- Which form fits? ___ es einen Rabatt?
The answers appear after “Check”.
- Wo — To ask for the location of “Bahnhof”, use “Wo”.
- wie — To ask how someone is, say “wie” geht es Ihnen.
- Kann — In this yes-or-no question with ich, “Kann” comes first.
- Wo — To ask for the location of “Apotheke”, use “Wo”.
- Gibt — In the question about a discount, “Gibt” comes before es.
The same exercises come back in the course — there Langula remembers what you know and asks again at the right moment. Learn German free →
Learn German, don’t just read about it
The sentences on this page are part of the free course — with pronunciation and repetition.