B1Sentence structure

Infinitive constructions

Infinitive constructions with 'zu' replace subordinate clauses.

Take a look

Ich lerne Deutsch, um in Deutschland zu arbeiten.

I am learning German in order to work in Germany.

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Ich lerne Deutsch, um in Deutschland zu arbeiten.I am learning German in order to work in Germany.
Er ging, ohne sich zu verabschieden.He left without saying goodbye.
Statt zu lernen, spielt er Computerspiele.Instead of studying, he plays computer games.
Ich habe vor, morgen einzukaufen.I plan to go shopping tomorrow.

The rule

Infinitive constructions with 'zu' replace subordinate clauses. 'um...zu' expresses a purpose (why?), 'ohne...zu' a missing accompanying action, '(an)statt...zu' an alternative. With separable verbs, 'zu' goes between the prefix and the verb: einzukaufen. 'um...zu' + infinitive expresses the purpose: Ich spare, um ein Auto zu kaufen. 'ohne...zu' + infinitive: without an action: Er ging, ohne zu bezahlen. '(an)statt...zu' + infinitive: alternative: Statt zu schlafen, liest sie. With separable verbs, 'zu' goes between the prefix and the verb: anzufangen, einzukaufen. The subject in the main clause and in the infinitive construction must be the same.

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The forms

Infinitive with "zu"

Konstruktion	wozu	Beispiel
zu + Infinitiv	nach Verb oder Nomen	Ich habe keine Lust zu kochen.
um … zu	Ziel	Ich lerne Deutsch, um in Berlin zu arbeiten.
ohne … zu	etwas passiert nicht	Er ging, ohne zu grüßen.
statt … zu	Alternative	Statt zu lernen, schläft er.
trennbares Verb	zu in der Mitte	Vergiss nicht, mich anzurufen.

Quick check

Complete the infinitive construction.Ich lerne Deutsch, ___ in Wien ___ studieren.
Choose the correct construction.Er verließ das Haus, ___ Frühstück zu essen.
Insert 'zu' correctly.Ich habe vor, morgen früh ___. (to get up)
Correct the mistake.Er geht ins Fitnessstudio, um zu werden fit.
Put the words in the correct order.statt / zu lernen / , / er / spielt / Fußball
Choose the correct construction.Sie sparte Geld, ___ ein Haus ___ kaufen.

The answers appear after “Check”.

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Sentence structure

A1The verb in second positionWhere is the verb after “Heute”?A1Nicht and keinWhat does “nicht” do in these sentences?A1Asking questionsWhy does one question start with “Wo” and another with “Kann”?A2In, auf, unter: place or directionWhy is it “in die Schule” but “in einem Büro”?A2Join sentences with weil and dassWhere is ist after weil in “Sie ist traurig, weil er weg ist”?B1Relative clausesRelative clauses give additional information about a noun.

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