Welche Sprache spricht man in Mexiko?

Spanisch hörst du überall in Mexiko, von Tijuana bis Cancún. Die indigenen Sprachen sind dagegen ungleich verteilt. Die meisten Sprecher leben im Süden, in Oaxaca und Chiapas. Im Bundesstaat Yucatán ist der Anteil der Maya-Sprecher am höchsten. Im Zentrum ist Nahuatl die größte indigene Sprache, in Michoacán spricht man auch Purépecha.

Im Norden hat das Spanisch eine eigene Melodie. Auch dort gibt es indigene Sprachen, etwa Rarámuri (Tarahumara) in der Sierra von Chihuahua sowie Yaqui und Mayo in Sonora. Die Karte fasst die Bundesstaaten zu vier Regionen zusammen. Tippe auf eine Region, um sie zu hören.

Gesetzlich nicht, jedenfalls nicht auf Bundesebene. Das Gesetz über die sprachlichen Rechte der indigenen Völker von 2003 erklärt Spanisch und die indigenen Sprachen zu „Nationalsprachen“ mit gleicher Gültigkeit. Im Alltag ist Spanisch trotzdem die Sprache von Ämtern, Schulen und Medien, und über 90 Prozent der Menschen sprechen es.

Das Nationale Institut für indigene Sprachen (INALI) zählt 68 Sprachgruppen mit vielen Varianten. Laut Volkszählung 2020 sprechen rund 7,4 Millionen Menschen ab drei Jahren eine indigene Sprache, das sind etwa 6 Prozent. Die größten zeigt die Tabelle.

Nahuatl war die Sprache der Azteken und ist mit rund 1,7 Millionen Sprechern bis heute die größte indigene Sprache Mexikos. Viele Wörter daraus kennst du, ohne es zu wissen. Sie kamen über das mexikanische Spanisch in andere Sprachen: Avocado (spanisch „aguacate“, von „ahuacatl“), Schokolade, Tomate und Chili. Die Erdnuss heißt in Mexiko „cacahuate“, und auch das Wort „mezcal“ stammt aus dem Nahuatl.

Sogar der Name des Landes kommt daher: México ist ein Wort aus dem Nahuatl.

Auf der Halbinsel Yucatán sprechen rund 800.000 Menschen Maya, genauer yukatekisches Maya. Auch einige Wörter, die Reisende kennen, stammen daher: Ein „cenote“ ist ein mit Wasser gefülltes Kalksteinloch, und in „cochinita pibil“ steckt „pib“, das Maya-Wort für den Erdofen, in dem das Schweinefleisch gart.

Oaxaca hat die größte sprachliche Vielfalt Mexikos, unter anderem mit Zapotekisch und Mixtekisch. Bekannt ist der Bundesstaat auch für die tlayuda und das Fest Guelaguetza. In Chiapas sprechen viele Menschen Tseltal oder Tsotsil.

Wer Spanisch aus Spanien kennt, versteht Mexikaner gut, merkt aber schnell Unterschiede. „Vosotros“ gibt es nicht, für „ihr“ sagt man immer „ustedes“. Z und C vor E und I spricht man wie ein S aus, das nennt man Seseo. Das Auto heißt „carro“ statt „coche“, das Handy „celular“ statt „móvil“.

Typisch mexikanisch sind „¿Qué onda?“ (Was geht?), „chido“ (cool) und „¡Órale!“, das je nach Ton Staunen, Zustimmung oder Aufforderung ausdrückt. Berühmt ist „ahorita“: Es heißt „gleich“, kann aber auch „irgendwann bald“ bedeuten.

In Monterrey, Chihuahua oder Tijuana klingt das Spanisch anders als in Mexiko-Stadt, mit einer eigenen Melodie, die man norteño nennt. Ein guter Freund ist hier der „carnal“, also der Kumpel oder Bruder. Die Küche dreht sich um Fleisch: carne asada vom Grill und machaca, getrocknetes Rindfleisch.

Auch im Norden leben indigene Völker mit eigenen Sprachen, etwa die Rarámuri (Tarahumara) in der Sierra von Chihuahua sowie die Yaqui und Mayo in Sonora.

In den Touristenzentren meistens ja. In Cancún, an der Riviera Maya und in Los Cabos ist Englisch verbreitet, ebenso an der Grenze zu den USA. Abseits davon, auf Märkten, in Bussen oder in kleineren Orten, hilft Spanisch sehr. Schon ein paar Sätze machen den Kontakt viel leichter.

Ganz klar Spanisch. Damit kommst du im ganzen Land zurecht, vom Norden bis nach Yucatán. Die Grundlagen sind überall dieselben, die mexikanischen Wörter von oben lernst du vor Ort schnell dazu. Spanisch kannst du bei Langula kostenlos lernen, mit Aussprache zu jedem Wort und Satz. Welche Sprachen sich für Reisen sonst noch lohnen, zeigen die Urlaubssprachen.