Learn Oekraïens free in your browser

Oekraïens is de officiële taal van Oekraïne en heeft ongeveer 40 miljoen sprekers. Sinds 2022 wonen er tienduizenden Oekraïners in Nederland en België: in opvanglocaties en huurwoningen, op scholen, in de tuinbouw, de logistiek en de zorg. Daarmee is het geen verre taal meer, maar een taal die in je eigen straat, op je werk en op het schoolplein klinkt. Oekraïens hoort bij de Oost-Slavische talen en is nauw verwant met het Belarussisch, maar verschilt duidelijk van het Russisch in woordenschat, grammatica en klank. Het klinkt zacht en melodisch en heeft vier letters die het Russisch niet kent: і, ї, є en ґ.

Oekraïens wordt geschreven in het cyrillische alfabet: 33 letters, waarvan je er een aantal herkent uit de wiskunde of het Grieks. Het alfabet is in twee tot vier weken te leren, want de spelling is grotendeels fonetisch. Elke letter staat voor een vaste klank, en onbeklemtoonde klinkers worden niet gereduceerd zoals in het Russisch; een о blijft dus altijd een heldere o. De г is een zachte, stemhebbende h, terwijl de ґ de harde g teruggeeft, en een apostrof markeert een harde breuk voor een zachte klinker, zoals in ім'я (naam). Langula zet vanaf de eerste les de cyrillische spelling en een Latijnse transcriptie naast elkaar, zodat je meteen kunt spreken.

De aanleiding om Oekraïens te leren is voor veel Nederlandstaligen heel concreet: een collega, een buurvrouw, een gastgezin, een kind in de klas. Al na een paar lessen kun je iemand begroeten en bedanken in zijn eigen taal, en dat verschil merk je onmiddellijk. Daarnaast spelen familiebanden mee, belangstelling voor Oekraïense literatuur en muziek, van Taras Sjevtsjenko tot de hedendaagse popcultuur, en werk in de wederopbouw, waar taalkennis beroepsmatig meetelt. Grammaticaal vraagt de taal geduld: zeven naamvallen, drie geslachten en werkwoordsparen met een voltooid en een onvoltooid aspect. Het Nederlands heeft dat allemaal niet, dus je bouwt hier iets nieuws op.

Langula begeleidt je met 80 gestructureerde lessen van A1 tot B2. De Leitner-kaartjes met vijf bakjes zetten cyrillische letters, woorden en naamvalsuitgangen terug op de momenten waarop herhaling het meeste oplevert, zodat schrift en woordenschat gelijk opgaan. De uitspraaktraining gebruikt de spraakherkenning van je browser, beoordeelt je poging in real time en helpt bij klanken zonder Nederlandse tegenhanger, zoals de heldere і en de ї. Er worden daarbij geen opnames bewaard. Alles werkt gratis in de browser, op telefoon en laptop, zonder installatie en zonder account om te starten.